<br>은 break line 이라 할 수 있고요. 뒤에 / 를 붙이는 것은 xml규격에 맞추기 위한겁니다.
태그 들은 항상 여는 태그와 닫는 태그가 있는데 일부 br, hr, img 등의 태그에서는 닫는 태그없이 사용하죠.
쌍으로 사용하는 태그는 텍스트 상에서 구역을 정해서 효과를 주지만, 여는 태그 홀로 사용되는 태그는 태그 자체로 효과를 나타내기 때문입니다.
그래서 여는 태그 뒤에 닫는 태그 대신해서 /를 넣어 주는 겁니다.