우크라이나군과 교전하는 러시아 접경지 쿠르스크에 북한군이 배치될 수 있다는 예상에 대해선 포포프는 "현재로서는 특별히 필요치 않다"며 "아마도 그들은 극동, 하바롭스크, 서부 시베리아, 우랄로 보내질 수 있다"고 내다봤다.

하지만 북한군이 준비를 완료하면 실전에 참여할 수도 있다면서 "북한이 새로운 전투를 경험할 수 있기 때문"이라고 설명했다. 그러면서 북한군을 준비시키는 데 최소 6개월에서 1년이 필요하다고 덧붙였다.

그는 북한군이 러시아에서 합동 훈련, 시설 방어, 전투 등 임무를 수행하는 것을 카자흐스탄 등 독립국가연합(CIS) 국가에도 적용한다면 좋을 것이라며 "종이나 말뿐이 아닌 행동으로 나타나는 진정한 동맹이 될 것"이라고 강조했다.

러시아과학아카데미 중국·현대아시아연구소의 한국학자 콘스탄틴 아스몰로프 선임연구원은 21일 같은 매체에 북한군의 우크라이나 참전 여부는 '믿음'의 문제라고 주장했다.

북한군의 실전경험이 늘어나네요.