남편이 잠 못 들고 뒤척이더니 자리에서 일어나
양복 주머니에서 꼬깃한 만원짜리 한 장을 꺼냅니다.
무슨 돈이냐며 묻는 아내에게 남편은 자기의 비상금이었는데..
핼쑥한 모습이 안스럽다며 내일 몰래 혼자 고기뷔페에
가서 소고기 실컷 먹고 오라고 주었습니다
만원짜리 한 장을 펴서 쥐어주는 남편을 바라보던
아내의 눈가엔 물기가..
"여보.. 저 하나도 힘들지 않아요.."

어젯밤 남편에게서 만원을 받은 아내는 뷔페에 가지 못했습니다.
못먹고 산지 하루 이틀도 아닌데.. 노인정에 다니시는
시아버지께서 며칠째 맘이 편찮으신 모양입니다.
아내는 앞치마에서 그 만원을 꺼내 노인정에 가시는
시아버지 손에 쥐어드렸습니다.
"아버님.. 만원이예요.. 제대로 용돈 한 번 못 드려서 죄송해요..
작지만 이 돈으로 신세진 친구분들하고 약주 나누세요.."

시아버지는 너무나 며느리가 고마웠습니다.
시아버지는 어려운 살림 힘겹게 끌어 나가는
며느리가 보기 안스럽습니다.
시아버지는 그 돈 만원을 쓰지 못하고 노인정에
가서 실컷 자랑만 했습니다.
"여보게들! 울며느리가 오늘 용돈 빵빵하게 줬다네~~"
그리고 그 돈을 장롱 깊숙한 곳에 두었습니다.

다음 해 설날..
할아버지는 손녀의 세배를 받습니다. 기우뚱거리며 절을 합니다.
주먹만한것이 이제는 훌쩍자라 내년엔 학교에 간답니다.
할아버니는 손녀가 눈에 넣어도 아프지 않습니다.
오냐.. 하고 절을 받으신 할아버지는 미리 준비해 놓은
그 만원을 손녀에게 세배돈으로 줍니다.
" 할아버지.~~ 고맙습니다아~~~"
내년에 학교에 들어가는 외동딸 지연이는
마냥 꿈에 부풀어 있습니다.
세배돈을 받은 지연이는 부엌에서 손님상을
차리는 엄마를 불러냅니다.
"엄마.. 책가방 얼마야??"
엄마는 딸의 속을 알겠다는 듯 빙긋 웃습니다.
"왜? 우리 지연이 학교 가고 싶니??"
지연이는 엄마에게 할아버지에게서 세배돈으로
받은 만원을 엄마에게 내밀었습니다.
"엄마한테 맡길래.. 내년에 나 예쁜 책가방 사줘여??"
요즘 남편이 힘이 드는 모양입니다.
내색은 하지 않지만 안하던 잠꼬대까지..
아침에 싸주는 도시락 반찬이 매일 신김치쪼가리 뿐이라...
아내는 조용히 일어나 남편 양복 속주머니에
낮에 딸 지연이가 맡긴 만원을 넣어 둡니다.
[여보 내일 좋은 것 사서 드세요..]라는 쪽지와 함께.....


[세상에서 가장 아름다운 그림]
시장통 작은 분식점에서 찐방과 만두를
만들어 파는 어머니가 있었습니다.
어느 일요일 오후,
아침부터 꾸물꾸물하던 하늘에서
후두둑~ 비가 떨어지기 시작 했습니다. 소나기였습니다.
그런데 한 시간이 지나도 두 시간이 지나도 그치기는 커녕
밧발이 더 굵어지자 어머니는 서둘러 가계를 정리한 뒤
큰길로 나와 우산 두개를 샀습니다.
그 길로 딸이 다니는 미술학원 앞으로 달려간 어머니는
학원 문을 열려다 말고 깜짝 놀라며 자신의 옷 차림을 살폈습니다.
작업복에 낡은 슬리퍼 앞치마엔 밀가루 반죽이 덕지덕지 묻어 있었습니다.
안그래도 감수성이 예민한 여고생 딸이 상처를 입을까 걱정된 어머니는
건물 아랫층에서 학원이 파하기를 기다리기로 했습니다.
한참을 서성대던 어머니가 문득 3층 학원 창가를 올려다 봤을때,
마침 아랫쪽의 어머니를 내려다 보고 있던 딸과 눈이 마주쳤습니다.
어머니는 반갑게 손짓을 했지만 딸은 못본척 얼른 몸을 숨겼다가
다시 삐쭉 고개를 내밀고, 숨었다가 얼굴을 내밀곤 할뿐,,,
초라한 엄마가 기다리는 걸 원치 않는 것 같았습니다.
슬픔에 잠긴 어머니는 힘 없이 고개를 숙인채 그냥 돌아섰습니다.
그로부터 한달 뒤
어머니는 딸의 미술 학원에서
학생들의 작품을 전시 한다는 초대장을 받았습니다.
딸이 부끄러워할 것만 같아 한나절을 망설이던 어머니는
다늦은 저녁에야 이웃 가계에 잠시 가계를 맏긴 뒤
부랴부랴 딸의 미술 학원으로 갔습니다.
'끝나 버렸음 어쩌지,,,' 걱정을 하며 걸음을 재촉했습니다.
다행히 전시장 문은 열려 있었습니다.
벽에 가득 걸린 그림들을 하나하나 훑어보던 어머니는
한 그림 앞에서 그만 가슴이 덜컹 내려앚았습니다.
'세상에서 가장 아름다운 모습,
비,우산,밀가루 반죽이 허옇게 묻은 앞치마, 그리고 낡은 신발,,,
그림 속엔 어머니가 학원 앞에서 딸을 가다린던 날의
초라한 모습이 고스란히 들어 있었습니다.
그 날 딸은 창문 뒤에 숨어서 우산을 들고 서 있는 어머니의 모습을,,,
화폭에 담고, 가슴에 담았던 것이였습니다.
어느새 어머니 곁으로 다가온 딸이 곁에서 환하게 웃고 있었습니다.
모녀는 그 그림을 오래 오래 바라보았습니다.
세상에서 가장 행복한 모습으로,,,,