스킨 질문은 해당 스킨이 어떤 것인지를 링크걸어주시면 더 쉽게 답변이 가능해집니다 ^^
보통 lib/latest.lib.php 를 열어보시면 상단에
// 최신글 추출
function latest($skin_dir="", $bo_table, $rows=10, $subject_len=40, $options="")
이런 식으로 함수를 표시해줍니다.
위는 그누기본의 함수구요
질문자님꺼랑 비교해보시면 알 수 있을 것 같습니다.

그리고 최근사진의 화질은 일반적인 썸네일을 사용하는 것이라면
해당 latest.skin.php 를 열어보시면
사진의 저장품질 관련해서 quality 에 대한 부분이 있을겁니다.
해당 수치를 90 또는 100으로 바꾸시면 됩니다.
보통 90정도면 화질과 파일크기면에서 최적이라고 말합니다.
그외 다른 썸네일이라도 저장품질에 대한 것이 있을테고요
단순히 사진사이즈만 줄인 것이라면 썸네일을 쓰시기를 권장드립니다 ^^

불땅님의 썸네일 부문 코드를 보면 썸네일 생성시에 설정으로 인해 달라질수 있는 듯 싶습니다.
----기본 코드--
thumbnail($file_name, $width=0, $height=0, $is_create=false, $is_crop=2, $quality=90, $small_thumb=true, $watermark="", $filter="", $noimg="", $thumb_type="")

// $file_name  : 파일명
// $width      : 썸네일의 폭
// $height      : 썸네일의 높이 (지정하지 않으면 썸네일의 넓이를 사용)
//                * $width, $height에 모두 값이 없으면, 이미지 사이즈 그대로 thumb을 생성
// $is_create  : 썸네일이 이미 있을 때, 새로 생성할지 여부를 결정
// $is_crop    : 세로 높이가 $height를 넘을 때 crop 할 것인지를 결정
//                0 : crop 하지 않습니다
//                1 : 기본 crop
//                2 : 중간을 기준으로 crop
// $quality    : 썸네일의 quality (jpeg, png에만 해당하며, gif에는 해당 없슴)
// $small_thumb : 1 (true)이면, 이미지가 썸네일의 폭/높이보다 작을 때에도 썸을 생성
//                2이면, 이미지가 썸네일의 폭/높이보다 작을 때 확대된 썸을 생성
// $watermark  : 워터마크 출력에 대한 설정
//                $watermark[][filename] - 워터마크 파일명
//                $watermark[location] - center, top, top_left, top_right, bottom, bottom_left, bottom_right
//                $watermark[x],$watermark[y] - location에서의 offset
// $filter      : php imagefilter, http://kr.php.net/imagefilter
//                $filter[type], [arg1] ... [arg4]
// $noimg      : $noimg(이미지파일)
// $thumb_type  : 저장할 썸네일의 형식 (jpg/gif/png. 나머지는 원본대로)