해보진 않았지만..
인기검색어 스킨 상단<? ?> 구문안에..

$list = 3;

이라고 넣어보세요.

아~~
소스 수정하지 마시고...
불러올때..
<?=popular('basic', 3);?>  하셔도 되겠네요.

인기게시물은 제가 잘안써서 정확히 몰랐네요. 번거롭게 해드려서 죄송합니다.

단순히 기본 인기검색어스킨에서 검색어 3개를 뽑아오고자 한다면...

그누보드/lib/popular.lib.php...

.......................................................................................

if (!defined('_GNUBOARD_')) exit;

// 인기검색어 출력
// $skin_dir : 스킨 디렉토리
// $pop_cnt : 검색어 몇개
// $date_cnt : 몇일 동안
function popular($skin_dir='basic', $pop_cnt=7, $date_cnt=3)
{
    global $config, $g4;

    if (!$skin_dir) $skin_dir = 'basic';

    $date_gap = date("Y-m-d", $g4[server_time] - ($date_cnt * 86400));
    $sql = " select pp_word, count(*) as cnt from $g4[popular_table]
              where pp_date between '$date_gap' and '$g4[time_ymd]'
              group by pp_word
              order by cnt desc, pp_word
              limit 0, $pop_cnt ";
    $result = sql_query($sql);
    for ($i=0; $row=sql_fetch_array($result); $i++)
    {
        $list[$i] = $row;
        // 스크립트등의 실행금지
        $list[$i][pp_word] = get_text($list[$i][pp_word]);
    }

    ob_start();
    $popular_skin_path = "$g4[path]/skin/popular/$skin_dir";
    include_once ("$popular_skin_path/popular.skin.php");
    $content = ob_get_contents();
    ob_end_clean();

    return $content;
}
?>

.......................................................................................


의 8번째라인인...
.......................................................................................

function popular($skin_dir='basic', $pop_cnt=7, $date_cnt=3)
.......................................................................................

의 $pop_cnt=7을 $pop_cnt=3...
하시면 될성싶네요....

참고로...
$date_cnt=3은 3일간 입력된 검색어에서 뽑아온다는 뜻...

기본으로 인기검색어가 출력될 자리에 아래처럼 해주면 3개만 가져 옵니다.

<?=popular(basic, 3, 3);?>

설명
<?=popular(스킨명, 출력할갯수, 날짜);?>