2개월여 전 그누보드7 오픈베타 공개 당시,
"커뮤니티형 CMS에서 플랫폼으로의 전환이 가져오는 구조와 사용자층의 재편"이라는 글을 쓴 적이 있다.

당시 글에서는 그누보드7(이하, 그칠:G7)이 단순한 버전 업그레이드가 아니라 플랫폼으로의 방향 전환에 가깝다는 관찰과 함께,
기존 사용자층과는 다른 에이전시(개발자) 중심 생태계가 형성될 수 있을지에 대한 의문을 남겼다.

그 후 시간이 조금 흘렀다.

최근 자유게시판, Q&A, 제작의뢰, 쇼케이스, 컨텐츠몰 등을 둘러보았다.
처음에는 그칠의 현재 위치를 확인해보려는 목적이었다.
그런데 정작 눈에 들어온 것은 그칠이 아니라 그누보드5였다.

제작의뢰는 꾸준히 올라오고 있고 쇼케이스 역시 지속적으로 등록되고 있다.
컨텐츠몰도 유지되고 있으며 Q&A 역시 질문과 답변이 이어지고 있다.

단순히 사용 흔적이 남아 있는 수준이 아니다.
개발자가 존재하고, 의뢰 시장이 존재하며, 컨텐츠가 유통되고, 실제 운영 사례가 계속 만들어지고 있다.
오랜 시간에 걸쳐 형성된 하나의 시장이다.

문득 이런 생각이 든다.

새로운 플랫폼이 등장하면 이용자들은 보통 외부 경쟁자를 먼저 떠올린다.
하지만 의외로 가장 어려운 경쟁자는 외부에 있지 않을 수도 있다.

이미 형성된 기존 생태계다.

최근 둘러본 SIR은 기존 생태계가 여전히 의미 있는 규모로 유지되고 있다는 생각을 다시 하게 했다.
어쩌면 이미 충분히 작동하고 있는 그누보드5 생태계 자체가 더 큰 경쟁자일 수도 있다.

기술은 비교적 빠르게 발전한다.
새로운 구조를 만들 수도 있고, 더 나은 아키텍처를 설계할 수도 있다.

그러나 생태계는 다르다.

이용자들의 경험, 개발자들의 노하우, 축적된 자료, 기존 프로젝트, 의뢰 시장, 컨텐츠 시장은 생각보다 천천히 움직인다.
좋은 기술이 등장했다고 해서 이용자들이 곧바로 이동하는 것은 아니다.
이미 형성된 시장은 생각보다 강한 관성을 갖고 있기 때문이다.

특히 플랫폼은 기술보다 생태계의 영향이 더 크게 작용한다.
이용자들은 기능만 보고 선택하지 않는다.
함께 일할 개발자가 있는지,
문제가 생겼을 때 도움을 받을 수 있는지,
관련 자료가 충분한지,
사업을 지속할 수 있는지 등을  볼 것이다.

결국 플랫폼은 코드가 아니라 사람이 만든다.

그래서 지금 시점에서 흥미로운 것은 기술 비교가 아니다.

그칠이 어떤 생태계를 만들어낼 수 있는가가 더 중요하다.

기존 생태계가 이동하는 것이 아니라,
이미 충분히 작동하고 있는 시장 옆에서 새로운 시장을 만들어야 하는 상황에 가깝기 때문이다.

어쩌면 지금의 그칠은 기술을 증명하는 단계보다 생태계를 증명하는 단계에 들어선 것인지도 모른다.
그리고 그 과정에서 가장 먼저 넘어야 할 대상은 외부 경쟁자가 아니라,
이미 형성되어 있는 그누보드5 생태계일 수 있다.

💫 Glitter Gim