현대자동차(Hyundai)의 소형 SUV 코나가 큰 변화를 준비하고 있다.

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최근 해외에서 포착한 위장막 차량은 당초 예상했던 페이스리프트 수준을 넘어 사실상 차세대 모델에 가까운 모습이다. 현행 2세대 코나가 2023년 출시된 만큼 아직 부분변경 시점으로 보는 시각이 많았지만, 이번 테스트카는 차체 비율부터 디자인 방향까지 완전히 달라졌다.


유럽에서 테스트 중인 현대 차세대 코나 모습, 사진  | autoevolution.com

가장 먼저 눈길을 끄는 부분은 차체 비율이다. 위장막 때문에 세부 디자인은 가려졌지만 기존 모델보다 훨씬 각진 실루엣과 당당한 비율이 확인된다. 지금 코나가 도심형 크로스오버에 가까운 이미지였다면, 신형은 정통 SUV 느낌을 강하게 강조한 모습이다.


크레이터 콘셉트카

특히 지난해 공개한 현대차의 크레이터 콘셉트카를 떠올리게 하는 디자인 요소들이 곳곳에서 확인된다. 직선 위주의 차체와 뚜렷한 캐릭터 라인은 최근 싼타페에서 좋은 반응을 얻은 현대차의 새로운 SUV 디자인 흐름과도 닮아 있다.



유럽에서 테스트 중인 현대 차세대 코나 모습, 사진  | autoevolution.com

전면부 역시 큰 변화를 예고한다. 수평형으로 나뉜 헤드램프와 새로운 형태의 그릴을 적용할 것으로 예상되며, 현행 모델보다 훨씬 강인한 인상을 만들어낼 전망이다. 후면부는 두꺼운 위장막으로 가려져 있지만 앞쪽과 마찬가지로 각진 디자인과 수평형 조명 그래픽을 적용할 가능성이 높게 점쳐진다.


유럽에서 테스트 중인 현대 차세대 코나 모습, 사진  | autoevolution.com

차체 크기에도 변화가 있을 것으로 보인다. 공개된 테스트카를 본 해외 자동차 커뮤니티에서는 투싼에 가까워 보인다는 반응까지 나오고 있다. 실제 제원이 공개되지는 않았지만 시각적으로는 현행 모델보다 한 체급 커진 듯한 인상을 준다. 최근 글로벌 시장에서 소비자들이 더 넓은 실내 공간과 SUV다운 비율을 선호하는 만큼, 현대차 역시 이런 흐름을 적극 반영하는 모습이다.

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파워트레인 구성도 달라질 전망이다. 업계에서는 차세대 기아 셀토스와 플랫폼 및 핵심 기술을 공유할 가능성을 높게 보고 있다. 특히 1.6리터 터보 하이브리드 시스템이 주력 모델이 될 것으로 예상되며, 현대차가 최근 하이브리드 라인업 확대에 집중하고 있는 점을 고려하면 전동화 비중은 지금보다 더욱 높아질 것으로 보인다.


미국에서 테스트 중인 현대 차세대 코나 모습, 사진  | newcarscoops.com

최근 글로벌 시장에서는 전기차 성장세가 다소 둔화된 반면 하이브리드 수요가 빠르게 증가하고 있다. 이 때문에 신형 코나 역시 가솔린 모델보다 하이브리드 모델을 중심으로 상품성을 강화할 가능성이 높다는 분석이 나오고 있다.

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플레오스 탑재된 차세대 코나 실내 모습, 사진 | ruchlane.com

실내 역시 최신 디지털 트렌드에 맞춰 진화한다. 플레오스 기술을 탑재한 차세대 소프트웨어 플랫폼과 향상된 커넥티비티 기능도 적용할 전망이다. 무선 소프트웨어 업데이트와 AI 기반 음성인식 기능 역시 기대되는 부분이다.

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현재 테스트카의 완성도를 보면 개발은 상당히 막바지 단계에 접어든 것으로 보인다. 현대차는 아직 공식 출시 일정을 공개하지 않았지만 업계에서는 내년 공개 가능성을 높게 보고 있다. 만약 이번 모델이 예상대로 등장한다면 단순한 세대교체가 아니라 코나의 성격 자체를 바꾸는 대대적인 변화가 될 전망이다.

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도심형 크로스오버 이미지에서 벗어나 더욱 강인하고 존재감 있는 SUV로 변신하는 코나. 최근 싼타페가 보여준 성공 공식을 코나가 이어갈 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.

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